Nieuwjaar: de balans opmaken en vooruit kijken

Elke jaarwisseling is een moment van goede voornemens en een terugblik op de bijzondere momenten van het afgelopen jaar.
Vooral sportief was 2021 voor Nederland ongekend succesvol: diverse hoofdprijzen, een aantal wereldkampioenen en de meeste Olympische medailles ooit.
Toch blijft elke sporter zoeken naar verbeterpunten.

Evenals in 2020 hield corona de wereld in haar greep en blijft het zoeken naar de beste aanpak. Hoe kunnen de cijfers omlaag van besmettingen, ziekenhuisopnames en oversterfte? Massaal vaccineren?
Daarover heeft iedereen een mening. Die mag gelukkig vrij verkondigd worden (een groot voorrecht), maar in een geordende samenleving bepaalt de regering de regels (ook een groot voorrecht¹).

Maar juist tegen die regels kwam in 2021 méér verzet dan in 2020. Applaus voor de zorg werd vervangen door bedreiging. Meningen werden principes, en zo kwamen groepen tegenover elkaar te staan.

En de christenen in Nederland? Gaven zij een ander beeld?
We zijn op weg naar onze ontmoeting met de Heer Jezus², het eindpunt van onze reis op aarde. Nog nooit was Zijn komst zó dichtbij!
De ervaringen van het volk Israël zijn opgeschreven zodat wij er van leren.³
Israël kende ook eindpunten en elk daarvan is leerzaam voor ons:

1. einde van de reis door de woestijn
   Aan de grens van het beloofde land neemt Mozes de 40-jarige reis nog eens door. Gevaren, honger, e.d. waren bedoeld om hen te verootmoedigen en op de proef te stellen.⁴ Gód wist wel wat er in hun hart was, maar zíj nog niet.
   Die ervaringen gebruikte God om hen op te voeden.⁵
   
   
2. einde van hun zelfstandig bestaan in het land
   God stuurde veel profeten om hen tot inkeer te brengen, maar ze hebben niets in de gaten. De aanbiddingsdiensten gaan gewoon door, terwijl het rechte krom gemaakt wordt.⁶ Men claimt Gods tegenwoordigheid⁷, maar God kan zelfs de liederen niet verdragen.⁸
   Uiteindelijk kan Hij niet anders dan hen in ballingschap brengen.
   
   
3. einde van die dagen
   Na 70 jaren ballingschap mag Israël weer terugkeren en de tempel opbouwen. Toch verandert er nog niet zoveel, zowel in het gedrag van Israël als in Gods handelen via profeten.
   Dat verandert bij de komst van de Heer Jezus.⁹
   Op dat moment zijn er talloze sekten en groepen: farizeeën, sadduceeën, herodianen, zeloten, libertijnen, cyreneeërs, alexandrijnen, e.a., allen met favoriete standpunten.
   
   
4. einde van Gods wegen
   Diezelfde profeten zeggen namens God: "Ik zal een keer brengen in het lot van Mijn volk".¹⁰ God zal hun ogen openen voor de Messias, zodat ze Hem zullen aannemen en de beloften aan Abraham in vervulling kunnen gaan.
   Hijzélf zal het volk tot inkeer brengen en het herstellen in het land. De tempel zal worden herbouwd en God zal bij Zijn volk wonen.

Als corona mede bedoeld zou zijn om ons, christenen, te verootmoedigen dan lijkt die opvoeding nog niet afgerond te zijn. Want waarin verschillen we eigenlijk van de wereld om ons heen?
Beter gezegd: in hoeverre lijken we op Christus
- in Zijn verlangen om Gods wil te doen¹¹,
- in Zijn nederige houding¹²,
- in Zijn dienende liefde naar Zijn discipelen¹³,
- in Zijn bewogenheid naar het verlorene¹⁴,
- in Zijn erkenning van de overheid¹⁵,
- in Zijn leven in Zijn koninkrijk?¹⁶

De brieven aan de zeven gemeenten in Asia geven een profetische schets van de ontwikkeling van de gemeente op aarde.
De eindfase van die ontwikkeling is bij uitstek te lezen in de brief aan Laodicéa: een op zichzelf gerichte gemeente, die zó vol is van hun eigen visie dat zij niet eens gemerkt heeft dat de Heer is weggegaan.
Maar Hij is niet ver weg! Hij staat aan de deur en Hij klopt. Hij wil weer graag naar binnen zodra de deur voor Hem opengaat, zodat Hij weer gemeenschap kan hebben, al is het maar met de enkeling.¹⁷

Moge God ons door Zijn Geest veel genade geven om in dit nieuwe jaar te lijken op Zijn Zoon, totdat Hij komt!

"Wie een oor heeft, laat hij horen wat de Geest tot de gemeenten zegt."