Wanneer zal de opname plaatsvinden? Wat gaat er daarna gebeuren?
We hebben in ieder geval geen datum¹, maar wél enkele concrete gegevens:

1. de opname kan elk moment plaatsvinden
2. zodra twee tegenhouders weg zijn begint de dag des Heren
3. de verschijning van de Heer volgt direct op de grote verdrukking van 3½ jaar
4. na het 1000-jarig vrederijk volgt de grote, witte troon
5. tenslotte komt er een nieuwe hemel en een nieuwe aarde

Ook de indeling van het boek Openbaring helpt om zo'n schema op te stellen, maar veel blijft interpretatie. We nemen in vogelvlucht het schema door, waarbij soms wordt verwezen naar een uitvoeriger artikel:

1. de opname
2. indeling van het boek Openbaring
3. de dag des Heren
4. 70 jaarweken
5. de grote verdrukking
6. de verschijning
7. het 1000-jarig vrederijk
8. de grote, witte troon
9. een nieuwe hemel en een nieuwe aarde

- de opname

De opname is het moment waarop Christus terug komt en wij naar Hém gaan.
Die overtuiging is gebaseerd op o.a. de volgende punten:

1. de Heer Jezus neemt afscheid van Zijn discipelen met de stellige belofte dat Hij weer terugkomt om hen (en ons) te brengen "waar Ik ben".²
   Dat is de plaats waar Hij Zélf thuis is, namelijk het Vaderhuis.³
2. Paulus schrijft dat het voor ons een troost is om te weten dat de ontslapen gelovigen eerst worden opgewekt, en dat zij samen met ons de Heer tegemoet gaan in de lucht. Hij gaat er zelfs vanuit dat hij dat moment tijdens zijn leven zal meemaken.⁴
   Op aarde is hiervan niets te zien, behalve de lege plaatsen die wij achterlaten.
3. het boek Openbaring eindigt met de dubbele belofte⁵ van de Heer dat Hij spoedig komt om met ons (Zijn bruid) de bruiloft van het Lam te vieren.
   Gods Geest helpt ons om daarnaar uit te blijven zien.⁶

Geen enkele profetie hoeft eerst in vervulling te gaan. De Heer kan elk moment komen.
Lees hierover meer in de opname.

- indeling van het boek Openbaring

Het hele boek is profetie⁷ en laat zich in 3 delen verdelen volgens Openbaring 1: 19:

1. "wat u hebt gezien"
   Johannes heeft zojuist de gekruisigde en opgestane Christus gezien, de Mensenzoon Die zal komen in de glorie van de Oude van dagen uit Daniël 7.⁸
   Hij heeft de eeuwige heerschappij ontvangen.
2. "wat is"
   De 7 brieven geven een profetische schets van de ontwikkeling van de gemeente op aarde, waarin Christus de sterke en zwakke punten weergeeft. Het oordeel bij hen die het dichtst bij Hem staan: het huis van God⁹.
3. "wat hierna zal geschieden"
   Na deze periode ziet Johannes de gemeente in de hemel (zij behoort tot de ’24 oudsten’), terwijl op aarde Gods oordelen komen via 7 zegels, 7 bazuinen en 7 schalen. Centraal daarin beschrijft Openbaring 7-19 uitvoerig hoe zwaar de 3½ jaar zijn voordat het 1000-jarig rijk begint.

- de dag des Heren

Dit is geen dag van 24 uur, maar volgens de profeten de periode van Gods definitieve oordelen¹⁰, gevolgd door het Messiaanse Rijk.¹¹ Beiden vormen samen de dag des Heren.
Paulus wijst op een belangrijke volgorde waaruit blijkt dat die dag er nú nog niet kan zijn:

1. die dag begint niet zolang er nog 2 tegenhouders zijn: een ‘wat’ en een ‘hij’.¹² Tijdens zijn bezoek had hij de Thessalonicenzen al uitgelegd dat bij de komst van de Heer de gemeente (de ‘wat’) en de Heilige Geest ( de ‘hij’) van de aarde verdwijnen.
2. het begin valt samen met het openbaren van ‘de mens van de zonde’¹³, die een demonische godsdienst invoert.

Zolang de gemeente nog op aarde is, kán de dag des Heren nog niet beginnen.

- 70 jaarweken

De engel Gabriël legt Daniël uit dat het 70 weken (van elk 7 jaren) duurt voordat het Messiaanse rijk kan beginnen, gerekend vanaf het herbouwen van Jeruzalem.¹⁴

1. De stad zal worden opgebouwd in 7 weken (= 49 jaar).¹⁵
   Dit is gebeurd onder Nehemia (Ezra heeft eerst de tempel herbouwd).
2. Daarna volgen 62 weken (= 434 jaar) tot op het moment dat de Messias wordt uitgeroeid.¹⁶ Dit wijst op de kruisiging van Christus, waarna de tempel en de stad worden verwoest.
3. In de laatste week (=7 jaar) wordt een verbond gesloten tussen de vorst en de velen¹⁷, een gangbare aanduiding voor de ongelovige massa van het Joodse volk.
   De vorst is dezelfde als die de tempel en de stad hebben verwoest, namelijk het Romeinse Rijk dat we weer herkennen in het huidige Europa.
   Halverwege die week¹⁸ zal een belangrijke gebeurtenis plaatsvinden: op het tempelplein zal een gruwel (= afgodsbeeld) worden opgericht, waarna een vreselijke tijd van 3½ jaar begint.
   De tempel zal herbouwd zijn, en het is mogelijk dat wij dat nog meemaken.
   Deze laatste week is dus nog niet vervuld.

- de grote verdrukking

In Zijn rede van de laatste dingen verwijst de Heer Jezus naar de gruwel van de verwoesting, waarover Daniël sprak.¹⁹ Zodra die op het tempelplein staat begint de grote verdrukking.
Die duurt dus 3½ jaar en zal zó zwaar zijn dat de dagen zullen worden verkort ter wille van de heiligen die dán op aarde zullen leven.²⁰

Deze 3½ jaar komt op verschillende manieren terug in Openbaring 7 - 19: als 42 maanden, als 1260 dagen en als 'tijd, tijden en een halve tijd'.²¹
Dramatische gebeurtenissen gaan de wereld totaal veranderen:

1. satan en zijn engelen worden uit de hemel neergeworpen op aarde na een oorlog met Michaël en zijn engelen.²² Hij krijgt nu de ruimte om 2 wereldleiders toe te rusten met demonische krachten:
2. het beest uit de aarde²³, verder in Openbaring kortweg 'het beest' genoemd.
3. het beest uit de aarde²⁴, dat dezelfde trekken vertoont als 'de mens van de zonde'.

Beide wereldleiders (beesten) kunnen nu al aanwezig zijn, maar nog zonder duivelse krachten.
Heel mooi dat Openbaring 7 niet begint met dit duivelswerk, maar met 2 groepen mensen die dóór deze 3½ jaar komen, dankzij Gods bescherming en het bloed van het Lam:

1. 144.000 uit Israël, 12.000 uit elke stam
2. een ontelbare schare uit de volken.²⁵

Gods Geest werkt een grote opwekking in Israël²⁶ waardoor velen uit de volken tot geloof komen, nota bene in "Jakobs beproeving"(!), zoals deze zware tijd ook wel genoemd wordt.²⁷
Opnieuw zal blijken dat het heil uit de Joden is.²⁸

- de verschijning

Het Messiaanse vrederijk begint met de verschijning van Christus, waarbij Zijn voeten zullen staan op de Olijfberg.²⁹ Elk oog zal Hem zien.³⁰
Wij zullen mét Hem uit de hemel komen als een enorm leger, niet om strijd te leveren maar om Zijn status te vergroten als Koning der koningen en Heer der heren.³¹

Allereerst worden het beest en de valse profeet (het beest uit de aarde) in de hel geworpen³², en wordt satan 1000 jaar gebonden in de afgrond.³³
Korte tijd later wordt de enorme legermacht van Gog en Magog naar Israël getrokken, waar het zichzelf zal vernietigen.³⁴
Daarmee zijn Israëls vijanden verslagen en heerst vrede.

- het 1000-jarig vrederijk

De verschijning van Christus én Zijn vrederijk werden in het Oude Testament al aangekondigd.³⁵ Jesaja noemt het een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, maar de zonde moet nog steeds geoordeeld worden.³⁶ Het is dus nieuw ten opzichte van de voorgaande tijd, maar nog niet volmaakt zoals in Openbaring 21.
Johannes schrijft dat dit rijk 1000 jaar duurt.³⁷

Christus regeert vanuit Jeruzalem in recht en vrede. Wij komen mét Hem in heerlijkheid uit de hemel als Zijn vrouw, het nieuwe Jeruzalem.³⁸
Er staat niet dat wíj op aarde komen. Kennelijk mogen wij de hemelse zegen doorgeven naar Israël (onze poorten dragen de namen van de stammen van Israël).³⁹ Gods zegen verspreidt zich via Israël over alle volken, helemaal volgens Zijn belofte aan Abraham.⁴⁰

De schepping zucht nu nog, maar wacht op onze openbaring.⁴¹ Dan zal zij vrij zijn van de gevolgen van de zondeval: geen oorlog meer, dieren in vrede, zelfs het milieu is bijna helemaal hersteld.⁴²

- de grote, witte troon

Aan het eind van het vrederijk wordt satan nog even losgelaten. Hij weet een enorme mensenmassa (vergelijkbaar met Gog en Magog) te verzamelen om Jeruzalem te belegeren. God maakt daar een einde aan en werpt satan definitief in de hel.⁴³
Daarna verdwijnen aarde en hemel, om plaats te maken voor de grote, witte troon. Tijdens deze indrukwekkende rechtszitting verschijnen alleen ongelovigen voor Christus en worden zij definitief veroordeeld.⁴⁴ Lees meer in de grote, witte troon.

- nieuwe hemel, nieuwe aarde

Wanneer satan in de hel is, is ook de dood als laatste vijand teniet gedaan.⁴⁵
Nu hoeft er niet meer geregeerd te worden en geeft Christus het koningschap terug aan God.
De nieuwe situatie die dán ontstaat omschrijft Paulus met "God is alles in allen".⁴⁶
Johannes wijst op een nieuwe schepping waarin het nieuwe Jeruzalem haar plaats heeft en "God bij de mensen zal zijn".⁴⁷
Petrus schrijft dat daar "gerechtigheid woont".⁴⁸
De afstand tussen hemel en aarde lijkt minimaal te zijn.
Dit is eigenlijk alles wat we van de nieuwe schepping weten.

Meer informatie is te vinden onder de toekomst.